クリスマス＝チキンとケーキがつらい。油と生クリームが重くなった40代おひとりさまの本音

もう若くないんだな、と実感する季節

12月に入ると街がキラキラ、イルミネーションが眩しい。
幸せそうなカップル、楽しそうな家族連れ、そしてどこからともなく漂ってくるフライドチキンと生クリームの甘ったるい匂い。
昔は「ああ、クリスマスだ！」と心が躍っていたのに、今はあの匂いを嗅いだだけで胃が「ちょっと待て、話し合おう」と緊急会議を開くレベルだ。

チキン、昔は無限に食べられたのに

子供の頃のクリスマスといえば、ケンタッキーのバーレルがドカンと登場。
家族で「骨は俺の！」「皮は私の！」と軽く喧嘩しながら、気づけばバーレルが空っぽ。
次の日も冷めたチキンを朝ごはんに食べ、昼は残りの皮をむしゃむしゃ。
あの頃の胃袋はブラックホールだった。

今は違う。
コンビニのホットスナックコーナーに近づくだけで、油のオーラが「来るな…」と拒絶波を発してくる。
「クリスマスチキン予約受付中！」のポスターを見た瞬間、頭に浮かぶのは「脂質爆弾」「動脈硬化へのカウントダウン」。
一本食べたら「もう満足！」ではなく「もう動けない…」になる。
翌朝、鏡を見ると顔がテカってるのは気のせいではない。

ケーキも、ほんの一口で十分です

そして最大の敵、生クリームの山。
ショートケーキのあの白い雪景色を見ただけで、昔は「全部私の！」と目を輝かせていたのに、今は「誰か助けて…」と心の中で救急を呼ぶ。

一口目：おいしい♡
二口目：まあまあ…
三口目：もう限界。
四口目は物理的に無理。

残りは冷蔵庫でカピカピになる運命だ。

イチゴの下のスポンジが、まるで油を吸ったキッチンペーパーに見えるのは私だけか？
いや、きっと同じ症状の人は全国に数百万いるはずだ。

若いころはよかった。
フライドチキン？ 余裕。
生クリームたっぷりのケーキ？ 別腹。

胃袋は24時間営業、しかもメンテナンス不要。

翌朝にダメージが残るなんて、想像もしなかった。

年を取ったというより、体が正直になっただけ

これって単なる老化？
いやいや、違う（と自分に言い聞かせている）。
体が賢くなって、無駄な油と糖を「いらん！」と拒否するようになっただけ。

若い頃は勢いだけで押し込んでいたものが、今は「本当に必要？」と冷静に判断するようになった。
一種の進化、自己防衛本能の覚醒だ。

40代のクリスマスは自分との交渉で始まる

今のクリスマスの主役は、チキンでもケーキでもない。

「どこまでなら無理をしないか」
「明日も普通に動けるか」

この、現実的すぎる自分との交渉がすべて。

おひとりさまなので、止めてくれる人はいない。
同時に、煽ってくる人もいない。

全部、自己責任。

低所得40代、そもそもケーキは贅沢品

正直に言うと、胃の問題だけじゃない。

ケーキ、高い。

ホールケーキの値段を見ると、
「これで何日分の食費…？」
という計算が先に来る。

チキンも、「1本◯円か…」
と冷静になる自分がいる。

夢より現実。

それでもクリスマスを楽しみたい

とはいえ、クリスマスを楽しみたい気持ちはある。

チキンは一口だけ、ケーキは小さなカットを買って、温かいハーブティー片手にのんびり映画を見る。

「昔はあんなに食べられたのになあ」と笑いながら昔を思い出すのも、立派なクリスマスの楽しみ方。

油と生クリームが敵になったって、クリスマスの魔法はまだ消えていない。
ただ、少し（だいぶ？）大人になっただけ。

……そう信じて、今年も「小さいケーキ」を一つだけ買おう。
もちろん、翌日後悔するのは目に見えているけどね！